My name is Adam Isfendiyar and I have been a photographer for 6 years. I started taking photos when I was living in Japan - where I was based for over 8 years. During my time in Japan I was intrigued by stories of the Ainu people - an indigenous community of Japan that few people seemed to know much about.
In early 2016, after some research I found an Ainu centre in Tokyo and paid them a visit. It is a small office with a couple of shelves of books and some videos. They run Ainu language lessons every week and have information about upcoming Ainu events across nationwide. I was given a flyer for an Ainu festival happening in May 2016 in Toyama, on the west coast of Japan and decided to make the trip across the country to attend it.
At the festival I met a group of Ainu dancers and Kenji Matsuda - who, as chairman of the Akan Ainu Cultural Preservation Society, was one of the organisers of the event. I managed to get an invite to come and stay with Matsuda san and that led to me to apply for funding from the Sasakawa Foundation, which allowed me to begin this project.
I have always had a desire to tell stories and wanted to use photography to help me to gain an understanding about the Ainu. Matsuda san let me document his life and stay with him in him home in the Ainu Village in Akan Onsen.
Over a period of two years I regularly travelled to Akan to stay with Matsuda san and learn more about the Ainu community, culture and history and about his life and the lives of other members of the Ainu community and how they have been affected by the Japanese occupation of their land and attempts to eradicate their culture.
Master, An Ainu Story provides a rare insight into the lives of modern-day Ainu. The aim of having a book which tells the story of the Ainu, is to highlight the issues faced by not only the Ainu, but all indigenous groups who have faced discrimination and had their culture threatened.
Through the personal experiences of Matsuda san, the photos tell the story of survival and adaptation of the Ainu. It shows how the effects of laws imposed by the Japanese government instilled a lasting shame in the Ainu people due to their cultural heritage.
Matsuda san, known as “Master” (which roughly translates to “boss” in English) to his family, colleagues and patrons, has grown up sandwiched between two generations of Ainu which have very different attitudes towards their heritage. While his grandparent’s generation encouraged their children and grandchildren to assimilate for fear of discrimination, recent generations have started to demand recognition of their indigenous status, which was finally given in February 2019.
The book will consist of around 80 pages of text and photos. Included in the text will be a history of the Ainu people and culture and excerpts of interviews with Matsuda san about his personal experiences growing up as an Ainu in Japan and how being a member of the Ainu community affected him.
Starting with the text section in English and Japanese, the book will contain around 70 photos of Matsuda san and the surrounding environment and community members, which will be displayed without text. All photos were taken and edited by me and and curated with the help of Ryan Libre at The University of Colorado.
The project has been exhibited at The School Of Oriental and African Studies (SOAS) in London, as well as at Sway Gallery in London and Stockholm and most recently at The International Center of Photography (ICP) in New York, where I also gave a talk on the subject to the Japan Society. The cover photo of the book has also been featured in National Geographic Traveler, China.
Indigenous cultures are a part of our shared human heritage and I would like to do what I can to help to keep these cultures alive and growing. I hope that other people will recognise the importance of keeping alive a part of our shared human story and help to support the production of the book.
I am hoping to raise enough money to order a print run of books and I decided to setup this campaign as they are usually quite expensive to produce as single items, so by making the production cost smaller the book will be more affordable and accessible.
Donations of £15 will receive a signed postcard from the 'Master, An Ainu Story' exhibition which was held at The Brunei Gallery, SOAS.
Donations of £45 will receive a signed copy of the book.
Donations of £75 will receive a signed copy of the book and an A4 print from the 'Master, An Ainu Story' series.
Donations of £100 will receive 2 signed copies of the book and an A4 print from the 'Master, An Ainu Story' series.
Donations of £250 will receive any combination of 2 signed copies of the book and 2 A3 prints of your choice.
Donations of £500 will receive any combination of 2 signed copies of the book and 2 A3 prints of your choice and a photoshoot in London with me.
Please note, shipping costs are not included. Here's a rough guideline of costs per book:
Australia £23.50
USA £21.50
Japan £21.50
Europe £12.50
UK £9
私の名前はアダム・イスフェンディアルです。私は5年間写真家です。私は日本に住んでいたときに写真を撮り始めました。日本にいる間、アイヌの人々の話に興味をそそられました。アイヌの人々の話はほとんどありませんでした。
2016年の初めに、いくつかの調査の後、東京にアイヌセンターを見つけ、訪問しました。これは、いくつかの本の棚とビデオがいくつかある小さなオフィスです。彼らは毎週アイヌ語のレッスンを行っており、全国の今後のアイヌのイベントに関する情報を持っています。 2016年5月に日本の西海岸の富山で行われるアイヌ祭のチラシをもらい、全国を旅することにしました。
フェスティバルでは、アイカンダンサーのグループと、阿寒アイヌ文化保存協会の会長を務める松田賢治がイベントの主催者の一人と出会った。松田さんと一緒に滞在するように誘われて、笹川財団からの資金援助を申請することになり、このプロジェクトを始めることができました。
私は昔から物語を伝えたいという思いがあり、写真を使ってアイヌについて理解を深めたいと思っていました。松田さんは彼の生涯を記録し、彼と一緒に阿寒温泉のアイヌ村に住んでくれました。
私は2年間にわたり、阿寒に定期的に旅行して松田さんと一緒に滞在し、アイヌのコミュニティ、文化、歴史、彼の人生とアイヌコミュニティの他のメンバーの生活、そして日本人による彼らの影響について学びました。彼らの土地の占有と彼らの文化を根絶する試み。
マスター、アイヌ物語は、現代のアイヌの生活への珍しい洞察を提供します。アイヌの物語を伝える本を持つことの目的は、アイヌだけでなく、差別に直面し、彼らの文化を脅かされてきたすべての先住民族が直面している問題を強調することです。
松田さんの個人的な体験を通して、写真はアイヌの生存と適応の物語を伝えます。それは、日本政府によって課された法律の影響が、その文化遺産のためにアイヌの人々に永続的な恥を植え付けたことを示しています。
彼の家族、同僚、常連客にとって「マスター」（英語では「ボス」に大別される）として知られる松田さんは、彼らの遺産に対する考え方が非常に異なる2世代のアイヌの間に挟まれて育ちました。彼の祖父母の世代は差別を恐れて子供や孫の同化を奨励しましたが、最近の世代は先住民の地位の認識を要求し始めました。それはついに2019年2月に与えられました。
本は約80ページのテキストと写真で構成されます。本文には、アイヌの人々と文化の歴史、松田さんへの日本でのアイヌとしての育ち方、アイヌ社会の一員としての影響についてのインタビューの抜粋が含まれます。
この本には、日本語と英語のテキストセクションから始まり、松田さんと周囲の環境やコミュニティのメンバーの写真が約70枚含まれており、テキストなしで表示されます。すべての写真は私が撮って編集し、コロラド大学のRyan Libreの協力を得てキュレーションされました。
このプロジェクトは、ロンドンの東洋アフリカ研究学院（SOAS）、ロンドンのスウェイギャラリー、ストックホルム、そして最近ではニューヨークの国際写真センター（ICP）で展示されました。ジャパンソサエティのテーマについて話します。
先住民族の文化は私たちの共有する人間の遺産の一部であり、私はこれらの文化を存続させ、成長させ続けるために私ができることをお手伝いしたいと思います。他の人々が私たちの共有された人間の物語の一部を生かすことの重要性を認識し、本の制作を支援することを期待しています。
500冊の本を印刷するのに十分な資金を調達したいと思っています。これらのキャンペーンは通常、単一のアイテムとして生産するのに非常に高価であるため、このキャンペーンを設定することにしました。
15ポンドの寄付は、SOASのブルネイギャラリーで開催された「マスター、アイヌの物語」展から署名されたポストカードを受け取ります。
45ポンドの寄付は、本の署名されたコピーを受け取ります。
75ポンドの寄付は、本の署名入りコピーと「マスター、アイヌ物語」シリーズからのA4プリントを受け取ります。
100ポンドの寄付は、本の2部の署名入りコピーと「マスター、アイヌ物語」シリーズからのA4プリントを受け取ります。
250ポンドの寄付は、本の署名入りコピー2部とお好みのA3プリント2部の任意の組み合わせを受け取ります。
500ポンドの寄付は、本の署名入りコピー2部とお好みのA3プリント2部の任意の組み合わせと、ロンドンでの写真撮影を受け取ります。
ありがとうございました
アダム
日本への送料は1冊あたり21.50ポンドです。